州は、汚染された空気の危険を避けるために屋内に留まるよう言っています。 それは解決策ではないと近隣住民は言う。

ミシガン州カラマズー -- カラマズーの工業用地のすぐ西の地域で健康上の問題を抱えている人を見つけることは珍しいことではありません。

アレルギー、副鼻腔炎、頭痛、喘息を抱えた入居者もいます。

新たな州の調査により、近隣住民の多くが抱いている懸念が裏付けられた：空気中の硫化水素レベルが永続的な健康問題を引き起こす可能性がある。

カラマズーの北側にある近隣の工場、カラマズー廃水処理施設とグラフィック・パッケージング・インターナショナル製紙工場が有毒で悪臭のガスの原因となっている。

5月8日月曜日に発表された州報告書は、ほぼ3年間にわたって進められてきた。

報告書は、環境臭が吐き気、頭痛、不眠症、目、鼻、喉の炎症などの健康への悪影響を引き起こす可能性があると述べています。 喘息やその他の呼吸器疾患のある人は、環境の臭気に敏感になる可能性があります。

鼻の炎症はガスを吸わなくなった後も続く可能性があると報告書は述べている。 喘息を持つ人にとっては問題を引き起こす可能性があり、報告書では、臭いが強くて心配な場合は屋内に入ることを推奨している。

「彼らは私たちが自分たちの人生を生きるのをやめることを期待しているのでしょうか？」

住民の多くは何年も答えを待ち続けたことに不満を抱いており、問題の解決を望んでいる。 臭気が強い場合は屋内に留まるようにとの州報告書は、一部を間違った方向に動かしている。

「では、彼らは私たちが自分たちの人生を生きるのをやめることを期待しているのでしょうか？」 ディーン・ウィンフィールド氏は州報告書の調査結果を読んだ後、MLive/カラマズー・ガゼットに語った。 「私と息子のために毎日行かなければならない場所があります。」

彼女の息子は重度の喘息を患っており、呼吸を助けるために機械を使用しています。

ウィンフィールド氏は、人々に薬を使用し窓を閉めるよう勧める勧告に疑問を抱いた。

「この人たちは本当に気が狂っていて、本当に私たち黒人を殺そうとしているのです」とウィンフィールド氏は語った。 カラマズーのノースサイド地区は、主に黒人が住むエリアです。

2022年9月8日木曜日、カラマズー市役所前で街の大気汚染について抗議するディーン・ウィンフィールドさん。 抗議活動の間中、ウィンフィールドさんは「息ができない」と叫び続けた。 [email protected]

住民のパトリシア・ホイットモアさんは「死んだスカンクのような臭いがする」と語った。 「あるいは、尿や牛糞のようなものです、いつも。」

悪臭は硫化水素の明らかな兆候です。 環境保護庁は、硫化水素のレベルが1.4ppbを超えると、長期間暴露すると健康上の問題を引き起こす可能性があると述べている。

ガルロードとリバービュードライブにあるセンサーでは、硫化水素レベルは2020年に平均19ppb、2021年には約14ppbでした。2019年9月に稼働して以来、月平均は4.6ppbを下回っていません。

空気中に検出された硫化水素レベルに関するカラマズー市のデータ。 2019年9月から2022年3月までのデータを月ごとに平均した1分データです。 2022 年 4 月から 2022 年 9 月までのデータは、月ごとに平均された 15 分間のサンプル データです。

ホイットモアさんの息子は副鼻腔炎を患っており、彼女はそれが環境汚染のせいではないかと疑っている。 彼女の物件は、グラフィック パッケージングから 1 ブロックほどのところにあります。

目は潤み、鼻水も出るという。

「私はよく鼻をすすっていますが、それが原因かどうかはわかりません」と彼女は報告書を見る前に語った。報告書によると、このレベルは持続的な鼻の炎症につながる可能性があるという。

グラフィック・パッケージング社に対して訴訟を起こした元居住者のブランディ・クロフォードさんは、この報告書を見て安堵した。 しかし、彼女は正義が行われたとは感じていません。

クロフォード氏は5月8日、MLive/カラマズー・ガゼットに対し、「コミュニティのことを考えると恐ろしい」と語った。

彼女は、当局が住民に巡回医療と移転支援を提供することを望んでいる。

2020年8月17日月曜日、ミシガン州カラマズーのグラフィックス・パッケージング・インターナショナル製紙工場の向かいでポートレート写真を撮るカラマズーのノースサイド地区在住のブランディ・クロフォード・ジョンソンさん。クロフォード・ジョンソンさんは、大多数の黒人に広がる悪臭に腹を立てている。州当局は製紙工場のせいだとしている。 同社は近年、州から臭気の疑いで何度も指摘されており、今夏には臭気調査を行っている。 (ジョエル・ビッセル | MLive.com)ジョエル・ビッセル | MLive.com

「グラフィック・パッケージングのような企業は、あまりにも長い間、ミシガン州やカラマズー市から何百万ドルもの経済的奨励金を得てきましたが、私たち住民が経験した有害な影響については全く責任を負っていません」とクロフォード氏は述べた。 「これは公衆衛生上の緊急事態だ。」

クロフォードはミシガン環境正義連合のメンバーです。

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グラフィック・パッケージングは​​先週、州の義務化を受けて、有毒ガスセンサーのライブデータを公開した。

同社は声明で、調査に費やされた取り組みに感謝しており、結論と推奨事項の検討に重点を置いていると述べた。

「私たちが調査を検討している間、グラフィック・パッケージングの優先事項は常に従業員と地域社会の健康と安全です。当社には毎日約750人の従業員がカラマズー施設で働いており、私たちは彼らの健康と地域社会の健康を大切にしています。真剣に考えています」と同社は述べ、環境規制の遵守に努めていると付け加えた。

同社は、工場からの不快な臭気を軽減するために近年800万ドル以上を投資したと述べた。

居住者のマリオ・ウィリアムズさんは、もっと取り組む必要があると語った。 彼はその物件の近くに17年間住んでいます。 その間に彼のアレルギーはどんどん悪化していきました。

「フロナーゼなどを服用しているのですが、何も効果がないようです」とウィリアムズさんは語った。 「アレルギーの薬を毎日飲んでいますが、症状はどんどん悪化しているようです。」

夜になるとシューシューという音が聞こえ、覗いてみると、グラフィックパッケージング工場からプルームが空中に立ち上っているのが見えたという。

「それが何なのか誰が知っていますか？」 ウィリアムズ氏は語った。

10月6日、カラマズーのグラフィック・パッケージング・インターナショナルは、州が施設に対する執行措置を強化すると発表した。

ウィリアムズ氏は、空気中に放出される化学物質に対処するために、ある種の濾過システムを構築することを望んでいる。 昨年GPIの6億ドル規模の拡張工事が完了した際に、問題を修正するためにもっと多くの技術が導入されるべきだったと同氏は述べた。

「グラフィック・パッケージングが責任を問われているとは思えない」とウィリアムズ氏は語った。 「彼らはより大きな生産のためにこのより大きな工場を建設しましたが、何も行われていません。」

環境問題委員会のメンバーでカラマズー在住のデビッド・ベナックさんは、何マイルも離れたところに住んでいるにもかかわらず、拡張工事以来町の西側の臭いを嗅いだことがある。

同氏は、調査結果と州報告書の勧告の間には乖離があると考えている。

ベナック氏は、健康被害の明らかな発見があったが、報告書では屋内に留まることが推奨されていると述べた。 屋内に留まるのは健康的な生活とは相いれない、と彼は言う。

2022年10月19日、カラマズー環境懸念委員会の会合で、EGLEカラマズー大気質部門監督者のレックス・レーン氏（右）と話すデビッド・ベナック氏（中央）。ベナック氏らは臭気ガスを懸念している。

「既存の呼吸器疾患や臭いに敏感な地域住民向け」と報告書には記載されている。 「（州保健局は）環境臭がある場合は屋内に留まり、屋外での運動や身体活動を避けることを推奨しています。」

ウェスタンミシガン大学の歴史教授でもあり、「汚染と抗議」というコースを教えているベナック氏は、報告書は書かれ、その後、調査結果を最小限に抑えるために編集されたようだと述べた。

カラマズー市とカラマズー郡はコメントを求められ、共同声明を発表した。

「カラマズー市は、市内全域の空気測定値におけるガスの存在とその臭気に対処する取り組みを引き続き断固として行っています」とカラマズー市公共サービス部長のジェームズ・J・ベイカー氏は述べた。

カラマズー郡の保健担当官ジム・ラザフォード氏は、住民が懸念を報告し、信頼できる郡指導者が問題をエスカレーションしてくれることに当局は感謝していると述べた。 住民の懸念により州の調査が行われた。

住人のトニー・ベルさんは何十年も悪臭を嗅いでいたが、もう慣れている。

これは嗅覚疲労によるものである可能性があり、報告書で指摘されているように、継続的に匂いにさらされると匂いに対する感受性が徐々に失われる状態です。

彼や他の人たちは、次に何が起こるのかを尋ねています。

「それで、どうしたの？」とベルが尋ねた。 「国は何か対策してくれるの？」

報告書によると、州および地方機関はこれまでと同様の措置を継続するという。

「（ミシガン州保健福祉省）（環境・五大湖・エネルギー省）およびカラマズー市は、特定された発生源に由来する硫化水素濃度を引き続き削減するために、利用可能な当局を活用し続けるために協力する。」 MDHHSはMLive/Kalamazoo Gazetteへの声明で述べた。

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