アストンマーティンが中型車の計画を中止した本当の理由

アストンマーティンは、フロントエンジンスポーツカー、DBX、および今後の「ウルトラGT」セグメントに焦点を当てているため、もはや新しいヴァンキッシュを作成していません。

アストンマーチン今のところ2023年を楽しんでいます。 F1 チームはフェルナンド アロンソのおかげで 4 回表彰台を獲得しており、DB11 の後継モデルを間もなく導入する予定です。 今後 24 か月間で 8 台の新車が登場し、その最初の車両が 5 月 24 日にその後継車になります。 しかし、ローレンス・ストロールがフィナンシャル・タイムズ紙の自動車未来サミットに現時点で出席したことで、我々が学んだことの一つは、新しいミッドシップエンジンのV6エンジンを搭載したアストンマーティン・ヴァンキッシュは存在しないということだ。スポーツカー。

コンセプトは2019年のジュネーブモーターショーで初めて披露されたが、それは元CEOのアンディ・パーマーの下で行われた。 フェラーリ 296GTB の直接のライバルとなるはずだったが、そのライバル関係が市販車の世界で開花することはないだろう。

机上では、新しいヴァンキッシュのアイデアは良いように思えました。 このコンセプトは、アストンマーティン初の本格的な市販ミッドシップエンジンスーパーカーをプレビューするためにすべて設定されていました。 これにより、このメーカーはフェラーリだけでなく、ランボルギーニとの戦いに臨むことになる。 2019 年に私たちが目にしたのは、クラムシェル フロント フェンダーと洗練されたデザインを備えた、印象的なブリティッシュ レーシング グリーンのスーパーカーでした。 これを英国のフェラーリと呼ぶのは簡単でしょう。 しかし、それはまさにその通りであり、その優雅さとスタイルのおかげで後部の筋膜が特に際立っています。

ヴァルキリーとは異なり、新しいヴァンキッシュは特注の接着シャーシを使用していました。 そしてボンネットの下には新しいV6エンジンが搭載される予定でした。 おそらく複数のエンジンオプションが利用可能になるだろうが。 アストンマーティンにとって、この車の開発は、会社をまったく異なる方向に導くものであったため、挑戦であることが判明しました。 フェラーリ F8 トリブートに匹敵するモデルとして設定されました。 しかし、イタリアのラインナップに 296GTB が追加されたことで、新型 Vanquish にとってまったく新しい敵が加わりました。 マクラーレンとランボルギーニも同社にとって重要なライバルであり、当時は物事は非常に有望に見えました。

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新型ヴァンキッシュは継続生産車となる予定だった。 コルセの数量限定モデルであるヴァルキリーやヴァルハラ ハイパーカーとは大きく異なります。 この車は紙の上では素晴らしく見えましたが、2018年の悲惨なIPOにより、アストンマーティンは信じられないほど多額の負債を抱えることになりました。 大株主は同社の株式の大部分を売却し、アストンマーティンの株価はまさに暴落した。 ローレンス・ストロール氏は2020年初めに投資家とともに介入し、その際に元AMG社長のトビアス・メールス氏をCEOとして採用した。

彼が指揮を執ったとき、問題は新型ヴァンキッシュのエンジンが単なるコンセプトにすぎなかったことだった。 これは、すべてアストンマーティンが社内で設計したまったく新しい3.0リッターツインターボV6となるはずだった。 しかし、それは机上のアイデアにすぎなかったため、この新しいエンジンの開発にはアストンに数千万ドルの費用がかかるでしょう。 メールス自身は、「エンジンの準備ができていれば、間違いなくそれに移っただろうが、そうではなかった」と語った。 当時のアストンマーティンには到底支出する余裕のない金額だった。 おそらく彼らの不安定な財政状況は大幅に悪化しただろう。

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メールスは、代わりに実績のあるメルセデス AMG 4.0 リッター V8 エンジンを搭載することにしました。 しかし、それさえもアストンマーティンにとっては対処するには難しすぎたでしょう。 2022 年の最初の 3 か月で、同社は 1 億 4,000 万ドルという驚異的な損失を出しました。 これにより、英国のメーカーにとって2022年がいかに低調だったかについてのあらゆる種類の報道がなされた。 同社は依然としてヴァルキリーの困難に動揺していた。 そして、ヴァルハラの約束を果たせないことがないよう、懸命に取り組んでいました。 顧客を失望させるわけにはいかなかった。

2019年のコンセプトから会社全体の方向性が変わりました。 ローレンス・ストロール氏によると、現在はフロントエンジンのスポーツカーに重点が置かれているという。 これらはアストンマーティンの中核ですが、DBX SUV のバリエーションもまだ追加しています。 ストロール氏によると、DBXは現在、高級「ハイパフォーマンス」セグメントで25％のシェアを占めているという。 高性能かどうかにかかわらず、SUV の世界的な人気を考えると、DBX がこれほど好調であるのも不思議ではありません。 DBX の売上は 2023 年の第 1 四半期に 40% 増加しており、その強力なパッケージを浮き彫りにしています。

しかし、アストンマーティンからはさらに多くのことが起こります。 同社はF1の知識を活用してラインナップを強化し、新モデルを導入する予定だ。 たとえば、ヴァルハラのシャシーは、F1 マシンから直接インスピレーションを得ています。 F1 運営から得られたテクノロジーの最終的な知識は、道路車両側にも直接引き継がれます。 アストンがワークスF1チームとなった大きな利点。 しかし、最も興味深いのは、同社が創設した新しい分野だとストロール氏は言う。 このカナダ人は「我々はGTよりも優れた新しい分野を生み出した」と語る。

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ストロールと同社は、この「ウルトラ GT」セグメントが何を特徴とするかについてほとんど明らかにしていない。 私たちが知っているのは、フロントエンジン車の性能とハンドリングが劇的に向上するはずだということです。 これは、新しい DB11 後継製品の発表に先立って素晴らしいニュースです。 ストロール氏は、この新しいGTセグメントについて詳しく説明し、真の高レベルの高級感を持ち、「高レベルのパフォーマンスを備えている。何か新しいもの」であると述べた。 どれも興味深い内容ばかりです。

アストンマーティンにとってパフォーマンスは重要ですが、他の多くの分野でも改善を目指しています。 インフォテイメント側は、同社がヒューマン・マシン・インターフェース（HMI）と呼んでいる大きなアップデートを受けることになる。 外観と機能性はすべて、現代のアストンに欠けていた領域をより良くするために開発される予定です。 こうした状況にもかかわらず、アストンマーティンのファンや顧客の中には、1 つの疑問を抱えている人もたくさんいるでしょう。 Vanquishのネームプレートはどうなるのでしょうか？ 良いニュースは、ビジョンのコンセプトがキャンセルされたにもかかわらず、それが名前の終わりではないということです。

アストンマーティンのさまざまな情報筋は、ヴァンキッシュのネームプレートが消えるわけではないと述べている。 それは今でも会社の DNA の中核的な部分です。 DB11の後継車の名前は明らかになっていないため、ヴァンキッシュの名前を採用するのではないかとの憶測が流れている。 最近の報道では、単純にDB12の名前が付く可能性が高いとされているが、同様にヴァンキッシュの名前が車に付けられても驚くには値しないだろう。 ボンネットの下に大きなV12を搭載するため、まさにその名にふさわしいクルマとなるだろう。

2022年のトラブルの多くはアストンマーティンの背後にあるようだ。 願わくば、それが 2023 年を通じて当てはまり、同社が引き続き成功した年を享受できることを願っています。 自動車の世界は、アストンマーティンのスポーツカーを導入するのに適した場所です。

出典: Financial Times Future of the Car、アストンマーティン

JDM 車からクラシックなジェット機まであらゆるものをカバーします。 2018年秋よりHotCarsに寄稿。