このマサチューセッツ州のボウリング場は 1906 年にオープンし、今も営業を続けています

シェルバーン — そうですね、ここはフェンウェイ・パークでもハーバード・スタジアムでもありませんが、シェルバーン・フォールズ・ボウリング場は、ここベイ州で 1 世紀以上にわたって、はるかに大きなハウスとともにスポーツビジネスで足並みをそろえて運営してきました。

これらのより有名なスポットとは異なり、ボーリング場は文字通り、古い村のメインストリートからすぐの狭い路地にひっそりと佇む下見板張りの古風な趣のある家から出ています。この家は 1906 年に燭台ビジネスのために開業しました。ハーバードスタジアムは 1903 年にオープンしました。、1912年のフェンウェイ。

約 160 マイル離れていますが、すべての施設は現在も 1980 年代後半から 10 代前半と同じように営業しています。同じサイト。同じ建物。同じボール中心/エンターテイメント事業。 2 度のパンデミック、2 度の世界大戦を経ても、すべてが今も稼働しており、プレイする、観戦する、愛することを選択したスポーツにおいて進化を続けるアメリカで確固たる地位を保っています。

これらの場所は、スポーツアメリカーナの稀な、おそらく唯一無二の三頭政治を形成していますが、老朽化したボウリング場には、次のボウラーのために 10 本の木製の燭台を立てようと急いでいるピンボーイの姿はもうありません。

「あの騒音は何だったのか想像してみてください。」ギル・モンタギュー地域学区で長年勤務した適応カウンセラーを退職し、2015年にこのレーンを購入したトニー・ハンナさん（72）はこう語った。「つまり、誰かがボールをチャックすると、その……ドーン……なんという爆発だ！」

ハンナさんは、ボウリング業界は 1950 年代に自動ピンセッターに移行し、シェルバーンフォールズボウリング場は最終的に 60 年代に新しいテクノロジーを採用したと思い出しました。ルーブ・ゴールドバーグ風の機械は今もここで稼働しており、ベルトが巻き取られ、モーターが唸りを上げ、ハンナとその息子兼共同所有者であるタムが、必要に応じて微調整したり、肘にグリスを塗ったりしている。

村の中心部そのものと同じように、路地の正面玄関を歩くと、昔に戻ったような楽しいノスタルジックな散歩ができます。自動ピンセッターのカチカチという音と、エアコンの歓迎の安らぎを除けば、それは 6、8、10 年以上前のキャンドルピンボウリング体験によく似ています。

ボウラーはスコアを維持するために今でも鉛筆と紙を使用します。自動スコアラーやビデオ投影はありません。誰もが昔ながらのタイアップシューズ (1 足あたり 3 ドル) をレンタルする必要があります。選手たちは、今日のボウル・ア・ラマで時々見られるクッション性のあるソファや、60年代のプラスチックのアクアマリン製のスクープシートではなく、木製のベンチに座って順番を待ちます。ジョージ・ジェットソンと彼の少年エルロイはその美しい部屋に座っていました。

そこには塗装されたビードボードの非常に低い天井があり、これはおそらく 127 年前、ハリー・フーパー、トリス・スピーカー、ダフィー・ルイス、そしてレッドソックスがチームを去る前に、最初のボールが高光沢漆塗りのレーンを転がり落ちたときと同じ素材だったのだろう。フェンズにある豪華な新しい野球場のためのサウスエンドグラウンド。

「私たちはこれが元の天井だと思います」と長老のハンナさんは語り、彼とタムが改装時に吊り天井を剥がした際にビードボードが無傷であるのを発見したと述べた。「そこで、偽の天井をはがし、ここにあったものを塗装しました。...かなり見栄えがよくなりました。そして、さらに約 4 インチの頭上空間を確保しました。」

それは必要な頭上の余裕です。成人した大人の多くは、8 つのレーンのいずれかに立っているときに、腕を上げて天井に触れることが今でも簡単にできます。象徴的な木製のグランドスタンド席に窮屈さを感じている今日のフェンウェイ来場者と同じように、20世紀初頭のアメリカのボウラーは背が低い種族だったとしか思えません。天井が低いため、全体的に親密さが増します。これが、友達のファミリールーム、あるいはコロンブス騎士団のホールでボウリングをしているように感じられる理由の一部です。

ペンシルバニア州アレンタウンで育った年長のハンナは、80 年代初頭に妻とともに隣接するバックランドの町に移住しました。彼は、8 年前に退職するまで、ギルモンタギューの公立学校で 27 年間働いていましたが、自分の時間を何に費やせるかはわかりませんでした。

「ここに来るまで、キャンドルピンボウリングを見たことはありませんでした」と彼は思い出した。「ほとんどの人たちと同じように、私も『何だこれは!?』と思いました。初めて見たときでした。そして、退職後にボウリング場を所有することになるとは思いもしませんでした。」

しかし、彼とタムは、案内係、バーテンダー、レジ係、電話応対、靴のレンタル、修理、維持などの本来の仕事内容に加えて、完全な所有権の冒険に参加しました。チーフ、ボトル洗い人、コック以外のすべてがそこにいます。フルバーサービス、チップス、キャンディーバー以外には食事メニューはありません。

トニー氏は、「中には、すごく冷えた4ドルのバドライトが買えるのが一番気に入っていると言う人もいる」と語った。彼は「本当に寒い」と「4ドル」を強調した。

長老のハンナさんによると、ビジネスはまだパンデミック前の水準に戻っていないという。それが最近のパンデミックです。彼は、1918 年のスペイン風邪の混乱後にシェルバーンフォールズボウリング場がどうなったかについて話すことができません。州全体のボウリングは新型コロナウイルスの影響で大きな打撃を受けた。ロックダウンでは、ボウリングのボールを絶え間なく共有することによって病気が蔓延する可能性があるとの懸念から、最後にオープンするボウリング場に指定されたボウリング場が義務付けられている。

「それを取り戻すのは大変だった」とトニー氏は述べ、新型コロナウイルスの規制により約500日間ドアを閉めたままにしなければならなかったと指摘した。「最初の年は、おそらく 50 パーセントの利益が得られました。今では約 75 パーセントの利益が得られています。私が言うように、苦戦していますが、頑張っています。」

バーに隣接する隅、1970 年 5 月 10 日に空を飛んだボビー・オアの額入りサイン入り写真の近くには、マイクが準備されています。静かな母の日の午後、バーからレンタル靴、レジまでを行き交うハンナさんは、ミュージシャン、歌手、漫画家、詩人なら誰でも順番を歓迎する、と語った。

バーの真向かいにはパックマンマシンがあり (もちろんあります)、料金は 1 回 4 分の 1 プレイにつき 25 セントです。それはCDを再生するジュークボックスにぴったりと並べられており、ハンナはただ、青春時代のアレンタウンでダイナーがしていたように、レコード盤の45枚を回すことを望んでいた。 CD 3 枚組の再生料金: 1 ドル。

「ペトゥラ・クラークの『ダウンタウン』はどうですか？」 2023年の美しい春の午後、ジュークボックスのプレイリストを検索していた70代の仲間がハンナに尋ねた。「それとも『地下鉄で眠らないで』？」

「申し訳ありませんが、ペトゥラはそこにはいないと思います。」と彼は言った。

ああ、ここシェルバーンフォールズボウリング場には、いつも別の日があります。ここは 1906 年以来、スプリット、スペア、ストライクの誇り高い家であり、今も活動を続けています。

ケビン・ポール・デュポンへは、[email protected] までご連絡ください。